L'olivo: storia e leggenda

L'olivo è stata una delle prime piante coltivate. La sua apparizione si fà risalire in epoca precedente il Paleolitico, cioè circa 12mila anni prima di Cristo. Zona di origine è l'area tra L'Armenia il turkestan e il Pamir. Da questi luoghi emignò verso occidente diffondendosi in tutto il bacino del mediterraneo.

Tremila anni prima di Cristo veniva già coltivato in Fenicia e Palestina e presso gli ebrei L'olio di oliva alimentava la lampada perenne del Santo Tabernacolo. Anche gli egiziani praticavano l'olivicultura sia per usi alimentari che per la fabbricazione di cosmetici e profumi. In Italia venne portato dai coloni greci.

In tutte le culture mediterranee fù simbolo di pace, sapienza e prosperità. Esso caratterizza le spendide regioni meridionali, colora di verde le colline centro settendrionali ed in special modo l 'Umbria e la Toscana sono ricchissine di bellissimi olivi secolari dai tronchi contorti. Da questa pianta ritenuta in un certo senso sacra si ricava l'olio, prezioso e nutriente condimento scoperto per caso in epoca remota schiacciando un pugno di olive.

Oggi sia l'olivo che il suo frutto più prezioso, l'olio, sono divenuti elementi essenziali della cultura maditerranea e riscuotono clamorosi successi in tutto il mondo.

Giuditta Sbarra